La mano del extranjero

Las fábulas no necesitan ser realistas, es decir, contar historias «posibles», sino ser convincentes, esto es, dejar en suspenso el sentido corriente de la credulidad de que hablaba, en frase famosa, Coleridge. Frank Capra, después de tres años consagrado al llamado esfuerzo bélico mediante la realización de documentales de guerra, se propuso dejar a un lado la obligada inmersión en lo real a que se sometió ese tiempo y dotar a América de otra fábula como las que lo habían llevado a lo más alto del escalafón antes del estallido del conflicto (recuérdese: tres Oscars al Mejor Director en seis años).

No otra fábula en realidad, sino LA fábula: una especie de summa de sí mismo que volviera a situar el nombre de Frank Capra donde merecía y que devolviera al espectador la confianza perdida por los años difíciles, ese espectador que ya se había reído y emocionado sobradamente con El secreto de vivir (1936), Vive como quieras (1938), Caballero sin espada (1939) o Juan Nadie (1941). Sabido es que el resultado no es el que esperaba: la acogida que recibió su película fue más tibia que popular; su carrera jamás recuperaría la posición perdida; y el film, tildado de anacrónico y de sensiblero en su momento, fue entrando en el olvido. ¡Qué esperaba una película que empieza con un plano del cielo estrellado que preside una conversación entre Dios, San José… y un ángel de segunda categoría que espera obtener, por fin, sus alas, acudiendo en ayuda de aquel mortal por quien tantas plegarias se están alzando al cielo! Olvido que se convirtió en desprecio en las décadas siguientes, esas en las que el cine creyó entrar en su edad «adulta». Pero la película poco a poco acabó alcanzando un nuevo estatus mítico gracias a las proyecciones televisivas en fechas navideñas, hasta que llegó el momento de su reevaluación crítica.

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